五月雨郷（さみだれごう）は、鎌倉時代、14世紀の作とされる刀で、重要文化財に指定されています。徳川美術館では「刀 無銘 郷義弘 名物 五月雨郷」と表記されています。見どころは、地鉄に走る線と刃文の形という、性質の異なる二種類の模様を見分けられる点です。
郷と江の二つの表記
作者とされる郷義弘は、江義弘と書かれることもあります。そのため、この刀も五月雨郷のほか、五月雨江と表記される場合があります。展示ラベルや書籍で文字が違っていても、作者名の書き分けとして読めば混乱しません。
郷義弘は、越中（現在の富山県）の松倉郷に住んだと伝えられています。ただしこれは伝承であり、本作は無銘、つまり茎（柄に収まる部分）に作者名などの銘が刻まれていない刀です。ラベルの作者欄は、銘ではなく鑑定に基づく帰属として読むのが適切です。
婚礼を祝った伝来
館の解説によると、本作は徳川家光が、徳川光友と千代姫の婚礼を祝して光友に贈った刀です。祝いの品として贈られた記録は、作品そのものとは別に、受け渡された場面を伝える情報です。ラベルの伝来欄では、贈った人物、受け取った人物、その理由を分けて読むと整理しやすくなります。展示の有無は時期によって異なるため、公式の展示案内で確認してください。
地鉄に走る線を見る
地鉄（じがね）は刀身の刃以外の部分に見える鍛えた鉄の肌で、本作の地鉄は細かいとされます。そこに現れる地景（ちけい）は、地鉄の中に黒く光って見える線状の模様です。まずは刃文から目を離し、細かな肌の上に線がどの方向へ走っているかを探してみてください。
刃文の形と働きを見る
刃文は直刃調に湾れ、小乱れが交じると説明されています。直刃はまっすぐな刃文、湾れはゆるやかな波、小乱れは細かく不規則な揺れを指します。さらに、足や砂流しなどの変化があるとされます。
足は刃文から刃先の方向へ差し込む短い線、砂流しは刃文の近くに砂を掃いたように見える線です。働きとは、こうした刃文や地鉄に現れる細かな変化をまとめた呼び方です。形と線を混ぜずに見るため、次の順で確かめてみましょう。
- 形を見る：直線の基調から波や細かな揺れへの変化を追う
- 線を見る：刃文から刃先へ向かう足と、刃文に沿って流れる砂流しを区別する
- 比較の問い：地景の線と砂流しの線は、場所や向きがどう違うか
参考資料と関連記事
- 参考資料：徳川美術館 収蔵品解説ページ
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