山鳥毛はどんな太刀か
山鳥毛（さんちょうもう）は、国宝「太刀 無銘一文字（山鳥毛）」として知られる太刀です。瀬戸内市の公式情報では、鎌倉時代中期に備前の福岡一文字派が作ったもので、豪壮な姿と華やかな刃文をもち、製作当初の姿をよく残しているとされます。上杉謙信・景勝ゆかりの品で、2020年3月22日に瀬戸内市の所有となりました。
作品名を読む：「無銘一文字」とは
銘とは、刀工が茎（なかご：柄に収まる部分）に刻む作者名などの文字です。無銘は、その銘がない状態を指します。それでも作品名に「一文字」と入っているのは、この太刀が一文字派の作として位置づけられていることを示しています。
つまり「太刀 無銘一文字（山鳥毛）」は、種類（太刀）、銘の有無（無銘）、流派（一文字）、固有の呼び名（山鳥毛）を順に並べた名前です。ラベルでこの並びを意識しておくと、銘のある作品と見比べるときにも、どこが作者情報でどこが呼び名なのかを迷わずに読めます。
まず全体の姿をつかむ
公式の説明が挙げる「豪壮な姿」を確かめるには、ケースに近づく前に、少し離れて全体を眺めるのが近道です。
- 刀身全体の長さと幅のバランスを、一度に視野に入れる
- 反り（刀身の湾曲）の曲線を、手元から先端までなぞるように見る
- 製作当初の姿をよく残すとされる点を念頭に、形全体のまとまりを確かめる
近づいて刃文を見る
全体像をつかんだら、刃文に視線を移します。刃文は焼き入れによって刃の部分に現れる模様で、山鳥毛では華やかさが特徴として挙げられています。手元側から切先（刀身の先端）へ向かってゆっくり目を動かし、模様の大小や密度がどこで変わるかを探してみてください。
離れて見たときの力強い印象と、近づいて見たときの刃文の華やかさがどう組み合わさっているかを考えると、一振りを立体的に味わえます。山鳥毛は備前長船刀剣博物館で公開されますが、常設展示ではありません。公開の予定は瀬戸内市や同館の公式案内で確認してください。