へし切長谷部（へしきりはせべ）は、福岡市博物館が所蔵する南北朝時代の国宝の刀です。見どころは二つあります。一つは、茎（なかご：柄に収まる手元の部分）に金で入れられた文字です。これは作者自身が刻んだ銘ではなく、後世に入れられた文字です。もう一つは、刀身に焼きが広がる皆焼という刃文です。
姿と刃文：皆焼を見る
福岡市博物館の解説では、身幅（刀身の幅）が広く、反りが浅く、大切先（大きく伸びた先端部）の姿とされています。
刃文は皆焼（ひたつら）です。皆焼とは、刃の部分だけでなく、刀身の地の部分にも焼きが広く現れるものを指します。一般的な刃文は、刃に沿った帯のように見えます。皆焼では、焼きの部分が刀身のあちこちに散って見えます。展示ケースの前では、刃の縁だけを追わず、刀身の中ほどまで視線を広げてください。焼きがどこまで及んでいるかを確かめるのがこの刀の見方です。
金象嵌の文字は作者の銘とは違う
この刀は大磨上・無銘です。磨上（すりあげ）とは、茎の側を切り詰めて刀を短く仕立て直すことです。大磨上はそれを大きく行ったもので、元の茎の多くが失われます。無銘は、作者自身が刻んだ銘がないことを示します。
金象嵌（きんぞうがん）は、金属に溝を彫り、金を埋め込んで文字や模様を表す技法です。この刀の茎には、表に「黒田筑前守」、裏に「長谷部国重本阿」と本阿弥光徳の花押（署名代わりの記号）が金象嵌で入っています。
福岡市博物館の資料によると、本阿弥光徳が作者を長谷部国重と鑑定し、金象嵌で記したとされます。長谷部国重は、建武頃の山城の刀工です。つまり、ここに見える「長谷部国重」の文字は、刀工自身の銘ではなく、鑑定者による判定を示す文字です。ラベルに「無銘」と金象嵌の文字が並んでいても、矛盾しない理由はここにあります。
名前の由来と拝領
「へし切」という名の由来や、刀を拝領した経緯については、史料によって記述に異同があります。一つの話を確定した事実として覚えるより、複数の伝えがある刀として受け止めるのが資料に沿った理解です。展示の予定は、福岡市博物館の公式展示案内で確認してください。